生完孩子如同做了场剧烈运动， 乔薇抽空与陆慎拌了两句嘴， 便再没力气辩下去， 而是低头呷了口参汤，同时左顾右盼。
陆慎猜着她是饿了，因问道：“你如今腹中空空， 可想吃些什么？”
乔薇扳着指头，从善如流数说起来， “我想吃八宝鸭子、手撕鸡、红烧鹅掌、炖蹄髈……要是再来几个四喜丸子就更好了。”
陆慎赶忙做了个停的手势， 这哪是要吃的， 分明是要命呢，就算她肯， 陆慎也不敢真给她吃。
白兰早知趣的接道：“厨房里烧了一大锅热乎乎的酒酿，打几个荷包蛋，正好易于小姐消食。”
陆慎便命人取来，一壁忖道：他自己也没用早膳， 正好垫垫肚子，乔薇产后虚弱料想是吃不下多少东西。
然而——当他眼睁睁看着乔薇将两大海碗的荷包蛋囫囵吞下时，眼珠子不禁瞪得老大。
就连白兰等人脸上亦是一副骇然，她们从来没见过这么能吃的产妇。
乔薇则有滋有味的揩了把嘴角， 眼巴巴问道：“还有吗？”
白兰愣了下， 连忙接道：“……有是有，但这东西吃多了不相宜， 小姐若还觉得饿，奴婢让人弄些红糖糯米糕来。”
乔薇此时亦觉得腹中鼓鼓的有七八分饱， 倒是用不着吃什么糕了，不过再一看陆慎微窘的脸色，她便猜到他还空着肚子，因顺口道：“那就端过来吧。”
陆慎好容易从方才的诧异中回过神来，怔怔看着她道：“你胃口挺好的。”
乔薇嫣然一笑，“不知怎的，那会儿生他的时候只觉身子骨散了架，恨不得立刻睡去，现在反而有了点精神。”
当然这是好事，说明她年轻恢复力强，不过这样的辛苦乔薇可不想经历第二遭了，至少也得缓几年再说。
她又命乳母将孩子抱过来细细端详一阵，便问陆慎道：“殿下可为孩子想好了名？”
她记得之前就看到陆慎书房字纸篓里有不少废弃的单字，想来总是取了又觉得不好——这件事却是他早就放在心上的。
陆慎道：“孤已命人将你产子的消息报回长安，若能得父皇赐名最好。”
虽然他也很无奈，可皇权至上，总得先问过嘉禾帝的意思，归根究底，嘉禾帝亦是这孩子的祖父。
乔薇深以为然，对此并无任何不满，只瞅着婴孩红通通的小脸道：“那，总得先取个小名，咱们叫起来也方便。”
陆慎正等着这句话，立马说出一连串优美的辞藻来，显然是筹之烂熟的，乔薇却觉得太过佶屈聱牙，小名若复杂就叫不开了，因道：“常听人说，小儿取贱名才容易养活，照我看，不如就叫阿丑吧，简单又好记。”
陆慎：“……”其实你还是对这孩子的样貌耿耿于怀吧。
然而随着时间一天天过去，阿丑那层皴皱的肌肤渐渐舒展开，气色也由灰扑扑变得雪白-粉嫩，人人见了都爱不释手。乔薇于是后悔不该太看不起自己的儿子，哪用得着男大十八变，这才几天就从丑小鸭进化成白天鹅了，可惜阿丑这名字已在府里叫开，一时也难改口，乔薇只能听之任之罢了。
不说别个，她自己对这孩子亦爱不释手，恨不得一日三餐抱着，给他喂奶。虽说长安城里的贵妇人是不兴自己哺乳的，乔薇却没这忌讳，纵使那两个奶娘十分得力，乔薇每日也定要亲自哺乳一回，不然就仿佛不能心安。陆慎问起，她只说胸口涨得慌，让小家伙啜一啜反而舒坦。
陆慎便促狭的看着她前襟，“何须麻烦阿丑，孤也可以代劳。”
乔薇抓起一个枕头就朝他扔去，这没正经的，倒是越来越喜欢讲荤话了，黄段子张口即来。亏得阿丑还是个小布丁点，听不懂人话，要是再长大些，有这个父亲耳濡目染的怎么能好？
还是早些回长安城才是，那里书卷气重，也能让人静一静心。乔薇想起孟母三迁的典故，觉得自己有必要效仿，可惜她欠缺的最是时机。
长安就像个漫无边际的符号，离他们渐行渐远，不知几时才能回去。乔薇这般想着，心中不无忧虑。固然川蜀算得天府之国，可在这里待得越久，他们对宫中的消息就越闭塞，到时真生出动乱，反而无暇应对。
等到春回大地之时，一道圣旨却急召他们回长安，说是嘉禾帝病重，即将不久于人世。
乔薇等人面面相觑，都知道嘉禾帝身子并不算好，可这些年也都熬过来了，何以突然传出噩耗，这消息究竟是真是假？总不会有人假传圣旨，想将他们一网打尽吧？
陆慎面色沉沉，“无论如何，咱们总该回去一趟。”
兵来将挡，水来土掩，若不亲眼看个确实，才真是落人话柄，至于进京之后的处境如何，也只能走一步看一步了。
乔薇遂命人收拾行李，来时匆匆，走的时候其实颇显悠闲，一应车马都是提前准备好的——陆慎那里也是一样。乔薇想起之前他还信誓旦旦说愿做个隐居避世的藩王，唯有付诸一笑。
小样儿，她还不了解他吗？
乔谨等人更不敢拦阻，因之前几个乳娘是在蜀地雇的，为了路上照顾方便，乔谨索性赎了卖身契，命她们跟随太子妃去往长安，当然，也答允会照拂她们一家老小，好让她们尽心伺候。
乔薇欠身谢过，轻轻瞟了眼马车旁，陈氏正有条不紊交代车夫注意事宜，一如既往尽她贤德的义务。
乔薇不免喟叹道：“哥哥，我走之后，你可得好好对待嫂嫂，她是真的爱你。”
要不是真心爱戴丈夫，又怎肯爱屋及乌惠及家人，做得这般细致妥帖，固然有她自小受到的教育在里头，可陈氏的一片心意，却是谁也不能忽视的。
乔谨脸上有些局促，唯有低眉颔首，“我明白，妹妹，你放心去吧。”
乔薇相信他迟早会懂的，一个人的心又不是石头所做，天长日久总能感化。只是，她希望乔谨能明白得快一些，人生苦短，又有几个能走到白首之期？此时若不珍惜，将来恐悔之已晚。
或许乔谨已渐渐转过弯来，至少当乔薇提出要将赵明珠带走时，他忍住了没做声——可怜赵明珠还眼巴巴的望着“救命恩人”，希望他拉自己一把，可惜在金菊手持金针的威胁下，赵明珠被迫收回楚楚动人的视线，安分老实的坐在车辕上。
马车辘辘驶出了成都府，尘烟滚起，陈氏等人的面目渐渐模糊，直至消失不见。
乔薇心中并没有多少离愁别绪，亦无重回故地的欢喜，她很清楚，这次回长安也许是开始，也许会是结束；至于是福是祸，则只能听天由命了。但无论如何，事情总该求一个结果，她等着它。
乔薇看着对座面色沉沉的陆慎，知道他心中的动荡不比自己少，无从劝起，她只能拉着陆慎的手安慰道：“殿下放心，父皇他老人家吉人自有天相，一定会没事的。”
尽管这对父子远远谈不上情深似海，可血浓于水，若嘉禾帝真的病重，乔薇相信他不会不动容。爱也好，恨也罢，他只有这么一个父亲。
陆慎勉强一笑，“你说的很是。”
可他担心的却不止有这个，乔薇也很明白，若嘉禾帝真的天不假年，后事又该如何？会不会留下遗诏？若留了，会选谁承继这大好江山？
桩桩件件都是忧患，乔薇此时脑子里亦如乱麻般理不清头绪，只得想了个主意，让青竹将阿丑抱上来，哄他爹高兴高兴。
青竹依言照办，一壁却悄悄告诉乔薇，赵明珠这几日颇不安分，仗着一副娇花嫩脸，跟几个侍卫眉来眼去，大有勾搭之意。
乔薇听罢神情漠然，“随她去吧。”
她可不信这些小动作能起什么作用，且不说陆慎训练出来的兵丁皆纪律严明、张弛有度，就算真被赵明珠勾上手了，她又能做什么？区区一个兵将是不会晓得天家隐秘的，更无法助她逃走。
果不其然，三五日后，赵明珠脸上就显出颓丧之气来，固然她生得很美，其中也有一两个对她颇为垂涎的，可无论她怎么使劲，就是撬不开这些人的牙关，还叮嘱她私逃是死罪，莫牵连他们；无奈之下，赵明珠只得将目标对准张德忠这骨瘦如柴的老太监，看着他那张老脸虽有些反胃，可赵明珠也想不出更好的人选，且两人到底是有过“同榻之谊”的，想必更好下手。
然而张德忠做得更绝，他也不摆出那疾言厉色的君子模样来，赵明珠敢挑逗，他就敢接受；赵明珠才解开衣领上的一粒纽子，他那颤颤巍巍的手指头就伸过来了。如是再三，赵明珠吓得花容失色，只得打消念头，且不说她并没打算真正献身给一个太监，就真如此想，何必找姓张的？听说这些阉人越老越古怪，那玩意儿不争气，折磨年轻女子的手段却有不少，随便拎出一件都够悚然听闻的，赵明珠半点也不敢尝试。
乔薇见张德忠略施手段就见人吓住，心下不得不佩服，怪不得能在陆慎身边伺候多年，果然人不可貌相呀。
回去的路比来时更快了十分，众人却殊无怨言，一来是因皇帝病重，谁都晓得太子殿下仁孝纯厚，自然归心似箭；二来，此时正值春暖花开之际，气候宜人，快些回去，也省得暑热潮闷。
还不到一月的工夫，太子的车马便已到了长安。
乔薇看着眼前风景如旧，一切颇似从前，心中难免有些恍惚。说来在蜀地住了快一年之久，却仿佛什么也没有发生过。
除了她带来的这个孩子。
马车已至宫门，乔薇命人将阿丑安顿好，正要让青竹将腰牌递给值守的侍卫，谁知斜刺里一只纤细的胳膊伸来，盈盈掀起轿帘道：“太子妃日夜兼程难免辛苦，妾身这就扶您过去歇息。”
抬头看时，乔薇认得是吴氏的面庞，吴氏还端正的向她欠身施了一礼，半点不肯疏忽。
看来这宫里已经变天了，安郡王竟是第一个得知他们回京的，还专程赶来相迎……乔薇忖道，朝吴氏浅淡一笑，柔声道：“那就劳烦妹妹了。”
吴氏搀扶她走下马车，同时利索的吩咐那几个乳娘将小皇孙抱上，尽管适才阿丑躲在里间，她根本没有瞧见——可知安郡王对他们夫妻的动向着实了若指掌。
乔薇心中涌起惊涛骇浪，面上却丝毫不显，只皱眉看了看四周，“殿下呢？”
未免人议论太子失仪，入京之后，她与陆慎就改乘两辆马车，可是一前一后隔着不远，按理说陆慎这时候也该等着她才是呀。
吴氏体贴笑道：“太子殿下回来，自然是得先去探视陛下，郡王已着人办去了。这风口里不宜久站，嫂嫂，咱们回宫吧。”
乔薇注意到她格外表示亲热，与她话里的意思倒是背道而驰——难不成皇帝已落入安郡王掌中，他想来个瓮中捉鳖，陆慎呢，是不是也将遭逢毒手？
当着许多侍卫的面，乔薇不便同她翻脸，且未摸清对方的虚实之前，她也没有翻脸的资本，当下只得捉起吴氏的手腕，两人一如相亲相爱的妯娌，携着手从御花园的石径过去。
赵明珠此时也从马车上飞奔下来，她是认得吴氏的，之前在郡王府里就见过，当下忙不迭地上来呼救，抱着吴氏的裙子便嚷嚷起来，“侧妃娘娘，求您救救奴婢，太子妃她……”
她虽不知太子夫妇俩将自己带回长安是何目的，但无论他们想利用自己做些什么，赵明珠深知自己只有死路一条。她当然得想办法自救。
可惜吴氏却并非她期许中的救星。赵明珠的呼告还未完，吴氏已命人堵上她的嘴，冷冷说道：“此人在宫中大呼小叫，还敢对太子妃出言毁谤，还不快将她拉下去！”
继而仍是温柔牵起乔薇的手，“嫂嫂，咱们别理会这种卑贱之人，由她去吧。”
乔薇便知赵氏这条命保不住了。